ดังนั้น ในระยะแรกนิยมใช้ข้อสอบ MICHIGAN TEST ต่อมาประมาณ ปี 1960 บริษัท Educational Testing Service (ETS) ได้มีการพัฒนาข้อสอบ TOEFL ขึ้นมา ซึ่งได้รับกระแสตอบรับมากมาย
ETS ได้ออกแบบการสอบหลายครั้งเริ่มจาก paper based ไปสู่ computer based และต่อเนื่องไปจนถึง internet based ซึ่งเพิ่มระดับความยากไปเรื่อยๆโดยเฉพาะอย่างยิ่งการสอบ Writing แบบ integrated style ซึ่งผู้สอบต้องอ่านและฟังก่อนจึงจะเขียนโต้แย้งหรือสนับสนุนกับสิ่งที่ได้อ่านและฟังมาก่อน ซึ่งผู้สอบไม่ถนัดและยากที่จะฝึกฝนในระยะเวลาเตรียมสอบอันสั้น
ด้วยเหตุนี้ผู้สอบจึงหันมาสอบ IELTS เนื่องจากผลการสอบรูปแบบนี้เป็นที่ยอมรับในมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วโลก แม้กระทั่งสถานศึกษาระดับ TOP TEN ในอเมริกา